Den som är intresserad av virkning har förmodligen stött på företeelsen amigurumi. Ordet är japanskt, där två ord kombinerats till ett. ”Ami” betyder stickade eller virkade och ”nuigurumi” står för stoppade leksaker. Det är den virkade varianten som är vanligast. Motivet brukar vara djur, men en amigurumi kan också föreställa en människa, en maträtt eller något annat.
Design
Den traditionella amigurumin har ett stort huvud och en liten kropp. Ögonen är runda och det hela ger ett gulligt intryck, då dess design följer den japanska estetiken ”kawaii” som direktöversatt betyder ”älsklig”. Men det finns inga absoluta regler vad gäller amigurumi. De får utformas enligt skaparens egen vilja, både storlek och utseende är valfritt.
Bakgrund
I Japan har amigurumi som konstform funnits sedan början av 1970-talet. Konceptet med amigurumi började samtidigt som andra ”kawaii”-företeelser, som ”chibis”, vilket är miniatyrer av normalstora objekt. Eftersom Japan just då var i färd med att stärka sin ekonomi så välkomnades denna nya subkultur då den gav upphov till nya leksaker i amigurumiformat.
När fenomenet med virkade japanska leksaker nådde USA på 2000-talet kom dess popularitet att växa kraftigt. Amerikanska hantverkare, som redan var fascinerade av japansk design sedan tidigare, började framställa amigurumis och intresset exploderade. Internet spred hantverket vidare och det bildades grupper, hölls möten och konvent och skapades gallerier för amigurumis.
Utformning
Utformningen av den virkade amigurumin går till så att figuren virkas i fasta maskor, i en spiral med överlappande varv. Anledningen till att just denna teknik används är att det minskar fenomenet ”stripning” där det bildas kanter när virkade rundlar sätts ihop. Den kan skapas i ett enda stycke, men det är vanligare att man virkar sektioner som sedan virkas eller sys ihop. Eftersom syftet är att skapa ett gosedjur så brukar man använda små virknålar för att skapa ett material med små hål som inte släpper igenom fyllningen. Denna fyllning kan bestå av ull, polyester, bomull eller andra material.